Luigi Einaudi: il primo presidente eletto

La vita di Luigi Einaudi ci riporta a un’epoca che appare oggi lontana, per tante ragioni, essendo vissuto a cavallo tra l’Ottocento e il Novecento, iniziando la carriera politica già nel 1919 come senatore del Regno e concludendola a capo della nuova Repubblica.

Un vero liberale

Einaudi fu un convinto seguace del liberalismo classico; sostenne sempre le teorie liberali e la politica liberista e lottò, per mezzo della stampa e in parlamento, per la perequazione tributaria e la moralizzazione della vita parlamentare. Fu un liberale a tutto tondo, ma di un liberalismo oggi scomparso, coerente con le sue scelte e fermo nel sostenerle, come pure nel saperle modificare riflettendo sugli eventi. Paradossale, in un certo senso e a conferma di ciò, l’essere diventato presidente della Repubblica dopo aver dichiarato pubblicamente la preferenza per la monarchia alla vigilia del referendum istituzionale.

Infatti, nel suo discorso di insediamento (che riportiamo integralmente nelle “fonti”) sottolineò come, malgrado si fosse espresso in quel modo, nei due anni seguenti si impegnò nell’Assemblea costituente per fornire un sincero e significativo contributo al nascente regime repubblicano, aderendo a esso avendo constatato che il popolo italiano fosse ormai maturo per la democrazia, e la transizione tra le due forme istituzionali si fosse prodotta in modi corretti, legali e pacifici. Come presidente, naturalmente, giurò fedeltà alla Repubblica e alla più scrupolosa osservanza di tutte le sue istituzioni.

Da capo dello Stato non ebbe timore di assumere posizioni quali il rinvio alle camere di alcune leggi e si attenne sempre alle indicazioni della maggioranza nella nomina de presidente del Consiglio; salvo una volta, nel 1953, dopo il fallimento della formazione del nuovo esecutivo, allorquando Einaudi nominò un primo ministro che non aveva una maggioranza precostituita: fu il primo esempio di “governo del presidente” ripetuto alcune volte dai suoi successori per gravi problematiche politiche.

Una sobrietà forse scomparsa

Due dei caratteri distintivi della sua personalità furono la parsimonia e la morigeratezza. Una prova è contenuta in un famoso episodio raccontato da Ennio Flaiano. Invitato al Quirinale con altri esponenti del mondo della cultura, egli fece conoscere come il Presidente, al termine della cena, mentre il maggiordomo lasciava sul tavolo un enorme vassoio contenente delle enormi pere, le guardò un po’ sorpreso, poi sospirò e disse: «Io prenderei una pera, ma sono troppo grandi, c’è nessuno che vuole dividerne una con me?», perché non andasse sprecata. Tutti manifestarono un attimo di sgomento e guardarono istintivamente il maggiordomo che era diventato rosso dall’imbarazzo. Per risolvere la situazione Flaiano rispose immediatamente: «io, Presidente…». Einaudi quindi tagliò la pera in due prendendone una metà e lasciando che l’altra fosse messa su un piatto e consegnata allo scrittore. In quel frutto tagliato a metà c’erano il pragmatismo, la sobrietà e la parsimonia piemontese, l’attaccamento alle proprie origini contadine che lo distinsero per tutta la vita.

Europeista

Einaudi ebbe una visione estremamente moderna dei rapporti tra gli stati, soprattutto quelli del Continente: nel 1920, poco dopo la conclusione della Prima guerra mondiale, con le nazioni in tensione tra loro, raccolse una serie di suoi articoli pubblicati sul Corriere della Sera in un volume caratterizzato da un europeismo ante litteram, nel quale rifletteva e proponeva una struttura federale, anticipando di decenni la prospettiva che portò al percorso di realizzazione dell’UE.

Antifascista

Pochi anni dopo, malgrado condividesse alcune scelte di ispirazione liberale in campo economico fatte proprie dal fascismo, come ad esempio la privatizzazione di servizi quali il telefono e la riduzione dei contributi pubblici alle attività economiche, non condivise affatto le riforme costituzionali del regime, la legge elettorale maggioritaria ad esempio, e, dopo il delitto Matteotti, assunse una posizione decisamente contraria alla nascente dittatura, con alcune conseguenze sul piano personale: fu costretto a limitare l’attività accademica, cacciato da alcune cattedre, e ad abbandonare la collaborazione con il Corriere della Sera, troppo vicino al governo. Nel 1924 aderì all’Unione Nazionale, un partito antifascista promosso da Giovanni Amendola e l’anno dopo fu tra i sottoscrittori del Manifesto degli intellettuali antifascisti.

Imprenditore illuminato

Einaudi non fu solo un teorico dell’economia, ma si impegnò anche come imprenditore. Già nel 1897, giovane e senza mezzi, acquistò il primo podere in San Giacomo a Dogliani; le ragioni furono per una certa nostalgia del passato e delle proprie origini, ma soprattutto per la convinzione che l’agricoltura avrebbe portato il Piemonte fuori dalla crisi di quegli anni: rilanciare e far crescere il territorio delle Langhe avrebbe migliorato la vita delle persone che lo abitavano. Anche come agricoltore dette prova di ingegno e lungimiranza, utilizzando ad esempio un innovativo sistema di innesto di talee per fermare la filossera e, in generale, portando nella zona la viticoltura moderna.

Decise poi, nel 1915, di non limitarsi a vendere le uve, creando una cantina per produrre e imbottigliare il vino e iniziando ad acquistare vigneti che godevano di una particolare posizione, esposizione e qualità del terreno, per realizzare un prodotto migliore.

Un gesto importante fu l’affidare la conduzione delle terre e delle vigne a mezzadri e alle loro famiglie, perché condividessero la prosperità che contribuivano a creare: ogni podere godeva di una propria autonomia, una modalità allora rivoluzionaria di condurre le proprietà. Non si limitò solo a questo, contribuì al restauro delle cascine e mise a disposizione di chi lavorava la terra i mezzi più moderni, quali trattori, elevatori meccanici, motofalciatrici e rimorchi, per alleggerire il lavoro nei campi e facilitare i trasporti, allo scopo di migliorare le condizioni di vita dei contadini.